熱衰竭為幼兒中暑前一階段
在炎熱的環境下，人體會作出自然反應如流汗、呼吸頻密等以調節體溫，避免體溫過高。不過幼兒體型較小，身體調節的速度追不上加溫的速度，當核心體溫持續上升，便會出現過熱的情況。坊間不少人認為熱衰竭比中暑更嚴重，事實並非如此，徐醫生解釋：「熱衰竭是中暑前一階段，症狀包括面色蒼白、頭暈作嘔等，如沒有即時處理，當體溫升至40度或以上便是中暑。」
因每人的身體調節能力都不同，所以由熱衰竭演變至中暑並無特定時間，徐醫生續稱：「當小朋友出現熱衰竭症狀時便應立即暫停活動，因有機會再過幾分鐘便變成中暑。如家長發現小朋友『面青口唇白』、活動力下降，便應要他們立即休息和多喝水。」
普通發燒不會「燒壞腦」
除了分不清熱衰竭和中暑，因同樣是體溫上升，也有不少人混淆發燒和中暑。事實上，發燒與中暑的機制大不同，發燒是當身體免疫系統遇到病菌入侵，免疫系統便會「打仗」，令體溫上升以抵抗外敵。徐醫生表示：「如果不是腦膜炎等情況，只是一般流感或傷風感冒引起發燒，身體能自然調節，並不會如大家所想『燒壞腦』。」不過如果是中暑，因熱力被困在體內，不只體溫比發燒時更高，皮膚亦會變得通紅，甚至出現抽筋或意識不清。如未有及早診治，有機會導致腎衰竭、橫紋肌溶解症及影響神經系統，甚至致命。
為安全起見，如子女需在炎熱環境下活動，家長應採取預防措施，例如：讓小朋友穿著寬鬆的衣服及戴帽等。父母在活動中途亦應多留意小朋友的狀態，每隔10至15分鐘便要為其補充水分。
遇幼兒中暑家長做足4招助降溫
若小朋友出現中暑症狀，一般處理方法離不開降溫和補充水分兩大方面。當發現小朋友活動能力下降，反應變得遲鈍，家長便應做好4個應對步驟。首先是帶小朋友到陰涼的地方，以免他們的體溫持續上升。其次可以用濕毛巾為他們擦身，幫助散熱，徐醫生表示：「雖然退熱貼也有助散熱降溫，但效果不及冰袋。」另外亦應盡快為小朋友補充水分，必要時更可補充電解質。如果孩子的情況仍未有改善，便應盡快求醫檢查，以防因中暑而出現嚴重後果。
